Αχλάδια Βelle Hélène: Ρετρό γαλλική απόλαυση!

Το Poires Belle Hélène είναι ένα κλασικό γαλλικό επιδόρπιο από αχλάδια ποσέ με σάλτσα σοκολάτας και παγωτό βανίλια. Ο συνδυασμός τρυφερών, γλυκών φρούτων, κρύου παγωτού και ζεστής σάλτσας είναι μια υπέροχη απόλαυση τόσο για τις αισθήσεις όσο και για τους γευστικούς κάλυκες. Και είναι και εύκολο να το φτιάξετε!

Η ιστορία του γλυκού… τραγουδά όπερα!

Ένα διάσημο γαλλικό επιδόρπιο, με… ασαφή προέλευση. Το όνομα είναι γενικά αποδεκτό ότι αναφέρεται στην οπερέτα Belle Hélène του Offenbach (κυριολεκτικά «Ωραία Ελένη», αφού αναφέρεται στην Ωραία Ελένη και τον πόλεμο της Τροίας). Κάποιοι λένε ότι δημιουργήθηκε για την πρώτη εμφάνιση της οπερέτας, το 1864.

Αυτό που πιστεύεται ευρύτερα, ωστόσο, είναι ότι ο Παριζιάνος διάσημος σεφ Auguste Escoffier δημιούργησε το πιάτο για να τιμήσει την τραγουδίστρια της όπερας Hortense Schneider.

Εκείνη έπαιζε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην όπερα κι εκείνος ήταν σεφ σε ένα εστιατόριο όχι πολύ μακριά από το θέατρο. Αλλά γιατί ακριβώς πήρε το όνομα Poires Belle Helene είναι ασαφές: Για την πρωταγωνίστρια ή για την ίδια την όπερα;

Εκείνη την εποχή είχε ξεκινήσει και μια άλλη μόδα: ο συνδυασμός κρύου-ζεστού στα επιδόρπια που βλέπουμε σε πολλές γαλλικές συνταγές. Έτσι και στα «Αχλάδια της Ωραίας Ελένης» υπάρχει κανόνας στο σερβίρισμα όσον αφορά στις θερμοκρασίες.

Δείτε Επίσης

Μοσχαρίσιο ραγού με παπαρδέλες: Το απόλυτο «ζεστό» πιάτο για δείπνο

Αν θέλουμε να απολαύσουμε το γλυκό με τον ιδεώδη τρόπο: τα αχλάδια σερβίρονται αφού έχουν έρθει σε θερμοκρασία δωματίου, ενώ η σάλτσα πέφτει από πάνω τους ζεστή (όχι καυτή). Μαζί με το παγωτό, η αίσθηση των διαφορετικών θερμοκρασιών δημιουργεί όχι μόνο μια ωραία έκπληξη αλλά επιτείνει την απόλαυση.

Σε κάθε περίπτωση, το επιδόρπιο έγινε δημοφιλές και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Είναι κομψό και συνδυάζει ήδη νόστιμα υλικά σε κάτι ακόμα πιο ιδιαίτερο. Αλλά σε αντίθεση με ορισμένα πιάτα υψηλής κουζίνας, είναι από αυτά που φτιάχνονται εύκολα στο σπίτι.

• Ετοιμάζουμε τα αχλάδια ποσέ: Βάζουμε το νερό, τη ζάχαρη, τον λοβό βανίλιας, τον αστεροειδή γλυκάνισο ή την κανέλα και τις λωρίδες από τη φλούδα λεμονιού και πορτοκαλιού (μπορείτε να χρησιμοποιήσετε περισσότερα από ένα από το καθένα αν θέλετε) στην κατσαρόλα.
• Τοποθετούμε σε μέτρια φωτιά και αφήνουμε να σιγοβράσει, ανακατεύοντας πού και πού να διαλυθεί η ζάχαρη.
• Εν τω μεταξύ, ξεφλουδίζουμε τα αχλάδια, προσέχοντας να αφήσουμε τα κοτσάνια τους. Αφαιρούμε τον πυρήνα από τη βάση με το ειδικό εργαλείο ή με μαχαίρι, αφαιρώντας προσεκτικά χωρίς να καταστρέψουμε το ίδιο το αχλάδι.
• Στη συνέχεια, κόβουμε ελάχιστα τον πάτο για να γίνει ελαφρώς επίπεδη η βάση ώστε να στέκεται εύκολα.

Σημείωση: Βεβαιωθείτε ότι τα αχλάδια μπορούν να χωρέσουν άνετα στην κατσαρόλα που θα χρησιμοποιήσετε.

• Μόλις σιγοβράσει το υγρό ποσέ, προσθέτουμε προσεκτικά τα αχλάδια στο υγρό, αφήνοντάς τα να καλυφθούν όσο καλύτερα (πιθανότατα θα επιπλέουν λίγο).
• Σιγοβράζουμε τα αχλάδια στο υγρό για περίπου 20 – 25 λεπτά, γυρνώντας πού και πού, ώστε όλες οι πλευρές να έχουν βυθιστεί κάποια στιγμή.

Σημείωση:  Μπορείτε να δοκιμάσετε το αχλάδι με ένα σουβλάκι ή ένα λεπτό κοφτερό μαχαίρι για να βεβαιωθείτε ότι είναι τρυφερό, και αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά. Αφήνουμε τα αχλάδια να κρυώσουν στο υγρό ποσέ.

• Αφήνουμε τα αχλάδια να κρυώσουν. Σημείωση: Μπορούμε να τα ετοιμάσουμε πιο πριν. Σε αυτή την περίπτωση, τα μεταφέρουμε σε αεροστεγές δοχείο και προσθέτουμε το υγρό ποσέ. Σκεπάζουμε και φυλάμε στο ψυγείο για 3-5 μέρες μέχρι να το χρησιμοποιήσουμε.
• Ετοιμάζουμε τη ζεστή σάλτσα σοκολάτας: Τοποθετούμε όλα τα υλικά σε ένα μικρό μπολ σε μπαιν Μαρί, ανακατεύοντας συνεχώς για να λιώσει η σοκολάτα και να σχηματιστεί μια λεία σάλτσα ή στον φούρνο μικροκυμάτων και ζεσταίνουμε για περίπου 20 – 25 δευτερόλεπτα.
• Το υγρό πρέπει να είναι απλά απαλά ζεστό και η σοκολάτα πρέπει να αρχίσει να λιώνει καθώς ανακατεύουμε.
• Σερβίρουμε ένα αχλάδι, όρθιο στη βάση του, με μια μπάλα παγωτό βανίλια και τη ζεστή σάλτσα σοκολάτας περιχυμένη πάνω από το αχλάδι. Προαιρετικά πασπαλίζετε και λίγα φιλέ αμυγδάλου.