Αζέρι παχλάβα: Παραδοσιακός μπακλαβάς αμυγδάλου-κάρδαμου και σιρόπι με σαφράν από το Αζερμπαϊτζάν!

Η κουζίνα του Αζερμπαϊτζάν θεωρείται μία από τις πιο ανεξερεύνητες ακόμη κουζίνες του κόσμου, αλλά και πολύ ενδιαφέρουσα. Η συνταγή είναι από το διάσημο αρτοποιείο της Zulya Kazimova στο Μπακού (πρωτεύουσα της χώρας). Ο παχλάβα -η αζέρικη εκδοχή του μπακλαβά, τον δημιουργεί με 14 τόσο λεπτά φύλλα που μοιάζουν διάφανα! Εμείς θα χρησιμοποιήσουμε φύλλα για μπακλαβά που δίνουν μια υπέροχα τραγανή εκδοχή. Τα αμύγδαλα, το κάρδαμο και το σιρόπι με σαφράν ολοκληρώνουν το γλυκό!

• Φτιάχνουμε το σιρόπι: Σε μέτρια κατσαρόλα βάζουμε τη ζάχαρη, το σαφράν και 1 φλιτζάνι νερό. Αφήνουμε να πάρει μία βράση και συνεχίζουμε μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη, περίπου για 2 λεπτά.
• Αποσύρουμε από τη φωτιά και αφήνουμε να κρυώσει. (Το σιρόπι μπορεί να παρασκευαστεί 1 ημέρα νωρίτερα και να αποθηκευτεί, σκεπασμένο, σε θερμοκρασία δωματίου. Αφαιρέστε τους κρυστάλλους που σχηματίζονται.)
• Φτιάχνουμε τη γέμιση: Σε έναν επεξεργαστή τροφίμων, χτυπάμε τα αμύγδαλα και το κάρδαμο μέχρι να αλεσθούν. Προσθέτουμε τη ζάχαρη και χτυπάμε μερικές φορές για να ενσωματωθεί ομοιόμορφα.
• Εν τω μεταξύ, αλείφουμε ένα γυάλινο μεγάλο ταψί (30Χ23 εκ.) με λίγο από το λιωμένο βούτυρο. Απλώνουμε ένα φύλλο ζύμης στον πάτο του ταψιού.
• Αλείφουμε με λιωμένο βούτυρο. Επαναλαμβάνουμε 7 φορές για να έχουμε 8 βουτυρωμένα φύλλα Πασπαλίζουμε τη βουτυρωμένη ζύμη με το ένα τρίτο της γέμισης αμυγδάλου, μοιράζοντάς την ομοιόμορφα.
• Προσθέτουμε άλλα 4 φύλλα, αλείφοντας το καθένα με λιωμένο βούτυρο και, στη συνέχεια, καλύπτουμε με τη μισή από την υπόλοιπη γέμιση.
• Επαναλαμβάνουμε με άλλα 4 φύλλα, αλειμμένα με λιωμένο βούτυρο και την υπόλοιπη γέμιση.
• Τέλος, προσθέτουμε 8 φύλλα, αλείφοντας το καθένα με λιωμένο βούτυρο.
• Χρησιμοποιώντας ένα κοφτερό μαχαίρι και αφήνοντας ένα συμπαγές περίγραμμα περίπου 1 εκ. γύρω από τις πλευρές του ταψιού, χαράσσουμε τα φύλλα κατά μήκος σε τέσσερις λωρίδες και στη συνέχεια, κάνουμε διαγώνιες τομές για να δημιουργήσουμε ένα σχέδιο με σχήμα διαμαντιού.
• Αλείφουμε την επάνω στρώση γενναιόδωρα με λιωμένο βούτυρο και στη μέση κάθε κομματιού βάζουμε από ένα ασπρισμένο αμύγδαλο.
• Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C στη μεσαία σχάρα για 30 λεπτά.
• Βγάζουμε το ταψί από τον φούρνο και χαμηλώνουμε τη φωτιά στους 150°C. Αλείφουμε ξανά με λιωμένο βούτυρο. Ψήνουμε μέχρι να ροδίσει το γλυκό για 30–35 λεπτά ακόμα.
• Βγάζουμε το ταψί από τον φούρνο. Αν χρειαστεί, χρησιμοποιώντας ένα κοφτερό μαχαίρι, χαράσσουμε ξανά καλύτερα τα κομμάτια και, στη συνέχεια, ρίχνουμε 2 φλ. του τσαγιού σιρόπι σαφράν ομοιόμορφα πάνω από τον πακλάβα (θα «τσιτσιρίσει» έντονα!).
• Αφήνουμε να κρυώσει εντελώς, στη συνέχεια σκεπάζουμε με διαφανή μεμβράνη και αφήνουμε να ξεκουραστεί στο ταψί όλη τη νύχτα πριν σερβίρουμε.