Flan με καρύδα: Από την Νότια Αμερική… μια κρέμα καραμελέ, αλλιώς!

Ελαφρύ και απλό, με υπέροχη μεταξένια υφή και γαργαλιστική σάλτσα καραμέλας, ένα επιδόρπιο πειρασμός! Ο διεθνής όρος flan, θυμίζει τη δική μας κρέμα καραμελέ. Προσθέτοντας άρωμα καρύδας και μερικά ακόμα συστατικά, γίνεται ένα ξεχωριστό, ντελικάτο επιδόρπιο για εμάς και τους αγαπημένους μας.

Η ιστορία της flan ξεκινά από την αρχαία εποχή και τους Ρωμαίους. Συνήθως, σε αλμυρή έκδοση, με την προσθήκη μελιού προσφερόταν και σε γλυκιά εκδοχή.

Ιδιαίτερα δημοφιλής κατά τον Μεσαίωνα, η flan απέκτησε την προσθήκη καραμέλας από τους Ισπανούς. Στη συνέχεια, οι Μαυριτανοί προσέθεσαν νότες εσπεριδοειδών και αμύγδαλα, ενώ οι Ευρωπαίοι άποικοι την έκαναν ιδιαίτερα αγαπητή και στην Αμερική.

Ειδικά στο Μεξικό καταναλώνεται σχεδόν, κάθε ημέρα! Η συγκεκριμένη συνταγή από την Νότια Αμερική λοιπόν, μπορούμε να πούμε πως αποτελεί μέρος της πολιτισμικής παγκοσμιοποίησης και γίνεται ο πιο γλυκός πειρασμός! Μια και μόνο δοκιμή θα μας πείσει για του λόγου το αληθές!

• Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 180°C, στον αέρα. Σε μια λαδόκολλα απλώνουμε την ινδική καρύδα, πασπαλίζουμε με το ¼ κ.γ. κανέλας και ψήνουμε ελαφρά, περίπου για 5 λεπτά. Αφαιρούμε και αφήνουμε την ινδική καρύδα στην άκρη.
• Σε μικρή κατσαρόλα και σε μέτρια φωτιά λιώνουμε αργά τη ζάχαρη, ανακατεύοντας συνεχώς με ξύλινο κουτάλι. Συνεχίζουμε, ωσότου αρχίσει να λιώνει και αποκτήσει ένα καφέ χρώμα καραμέλας.
• Προσοχή! Δεν πρέπει να καεί. Ρίχνουμε αμέσως την υγρή καραμέλα στη φόρμα που θα ψήσουμε ή μοιράζουμε ίσα την ποσότητα σε ατομικά φορμάκια και σκεπάζουμε.
• Σε μέτρια κατσαρόλα ρίχνουμε το γάλα εβαπορέ και το γάλα καρύδας και το αφήνουμε σε χαμηλή φωτιά να σιγοβράσει. Το μεταφέρουμε σε μια γυάλινη κανάτα, ώστε να κρυώσει ελαφρά.
• Παίρνουμε ένα μπολ και χτυπάμε ελαφρά τα αβγά. Προσθέτουμε τη ζάχαρη (για την κρέμα), την υπόλοιπη κανέλα, το αλάτι και τη βανίλια και ανακατεύουμε καλά.
• Ρίχνουμε αργά και σταδιακά (σαν κλωστή) το γάλα στο μπολ με τα αβγά ανακατεύοντας διαρκώς, μέχρι να ομογενοποιηθούν πλήρως τα συστατικά.
• Σουρώνουμε το μείγμα σε λεπτό σουρωτήρι και το αδειάζουμε στη φόρμα ή στα φορμάκια με την καραμέλα.
• Βάζουμε τη φόρμα ή τα φορμάκια σε ταψί, ρίχνουμε προσεκτικά ζεστό νερό, περίπου μέχρι τα μισά του ταψιού, ώστε να ψηθεί η κρέμα σε μπεν μαρί. Τοποθετούμε στη μεσαία σχάρα του φούρνου.
• Ψήνουμε 180°C για 1 ώρα περίπου ή μέχρι να σταθεροποιηθεί το μείγμα.
• Αφαιρούμε από τον φούρνο και αφήνουμε την κρέμα να κρυώσει εντελώς, σε θερμοκρασία δωματίου. Στη συνέχεια, καλύπτουμε με διάφανη μεμβράνη και την τοποθετούμε στο ψυγείο για 2-3 ώρες.
• Αφού κρυώσει, την βγάζουμε από το ψυγείο και την αφήνουμε γύρω στα 30 λεπτά, πριν την ξεφορμάρουμε. Με ένα μαχαίρι περνάμε περιμετρικά την άκρη του σκεύους, ώστε να ξεκολλήσει ευκολότερα η κρέμα. Σκεπάζουμε το σκεύος με μια πιατέλα και αναποδογυρίζουμε με μια κίνηση.
• Τέλος, πασπαλίζουμε με την ινδική καρύδα που έχουμε αφήσει στην άκρη και σερβίρουμε. Κανείς δεν μπορεί να αντισταθεί στο υπέροχο χρώμα, την καταπληκτική μυρωδιά και την απίθανη γεύση της!