Η κλασική συνταγή για ιταλικά λαζάνια

Όποιος έχει την τύχη να δοκιμάσει αυθεντικό σπιτικό φαγητό από παραδοσιακή Ιταλίδα μαγείρισσα, δεν ξεχνά ποτέ τη γεύση που έχουν τα λαζάνια. Είναι το κλασικό πρώτο πιάτο που θα ανοίξει τοn χορό για μια γιορτή γήινων γεύσεων και μεσογειακής θαλπωρής.

Επιμέλεια: Δέσποινα Σάμψων

Η συγκεκριμένη συνταγή είναι τόσο αυθεντική όσο την ονειρευόμαστε αλλά έχει αυτό το σύγχρονο twist από τη διάσημη Giada De Laurentiis, εγγονή του διάσημου Ιταλού σκηνοθέτη Ντίνο ντε Λαουρέντις. Η ιταλικής καταγωγής καλλονή σεφ μετά από σπουδές στη σχολή Cordon Bleu στο Παρίσι, όπου ονειρευόταν να γίνει pastry chef, θήτευσε στο πλευρό του Wolfang Puck στο περίφημο εστιατόριο Spago στο Λος Άντζελες  για να καθιερωθεί τελικά στην Αμερική ως μια ανεξάρτητη ντίβα στην αμερικανική γαστρονομική σκηνή, με βιβλία, τηλεοπτικές εκπομπές, και φυσικά δική της ιστοσελίδα στο διαδίκτυο, εταιρεία catering και σειρά προϊόντων αξεσουάρ κουζίνας.

• Ετοιμάζουμε τη σάλτσα ντομάτας: Σε μεγάλη κατσαρόλα, ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο σε μέτρια φωτιά. Προσθέτουμε το κρεμμύδι, το σκόρδο και σοτάρουμε μέχρι να μαλακώσουν και να γίνουν διάφανα, για 5 έως 10 λεπτά.
  • Προσθέστε το σέλερι, τα καρότα και αλατοπιπερώνουμε. Σοτάρουμε μέχρι να μαλακώσουν τα λαχανικά για 5 έως 10 λεπτά.
  • Προσθέτουμε τα ψιλοκομμένα ντοματάκια, τα φύλλα δάφνης και αφήνουμε τη σάλτσα να σιγοβράσει σε χαμηλή φωτιά για 1 ώρα περίπου ή μέχρι να πήξει.
  • Αφαιρούμε τα φύλλα δάφνης Αν θέλουμε, προσθέτουμε 1 κ.σ. βούτυρο για να εξισορροπήσουμε τις γεύσεις.
  • Μόλις ετοιμαστεί η σάλτσα, την περνάμε στο μπλέντερ για να πολτοποιηθεί.  Την αφήνουμε στην άκρη και υπολογίζουμε 1½ φλ. του τσαγιού που θα προσθέσουμε στην μπεσαμέλ.

Σημείωση: Αν σας περισσέψει σάλτσα από τα λαζάνια, μπορείτε να τη διατηρήσετε στην κατάψυξη για 6 μήνες περίπου.

• Ετοιμάζουμε την μπεσαμέλ: Σε κατσαρόλα, λιώνουμε 5 κ.σ. βούτυρο σε μέτρια φωτιά. Όταν το βούτυρο έχει λιώσει, προσθέτουμε το αλεύρι και ανακατεύουμε με σύρμα ζωηρά μέχρι να ομογενοποιηθεί το μείγμα, για 2 λεπτά περίπου.
  • Προσθέτουμε σταδιακά το γάλα, συνεχίζοντας να ανακατεύεουμε με το σύρμα, για να μην σβολιάσει. Τη σιγοβράζουμε ανακατεύοντας συνεχώς σε μέτρια φωτιά μέχρι να πήξει για 10 περίπου λεπτά.

Σημείωση: Ένα κόλπο για να υπολογίσετε πόσο πηχτή είναι η σάλτσα είναι όταν ανασηκώνετε μια ξύλινη κουτάλα να καλύπτει το πίσω μέρος της χωρίς να τρέχει.

• • Αποσύρουμε από τη φωτιά και προσθέτουμε το μοσχοκάρυδο και το 1½ φλ. του τσαγιού από τη σάλτσα ντομάτας, συνεχίζοντας να ανακατεύουμε ζωηρά.
  • Ανακατεύετε πολύ καλά, προσθέτουμε αλάτι και πιπέρι και την αφήνουμε στην άκρη να κρυώσει τελείως.

• Ετοιμάζουμε τον κιμά: Σε βαθύ τηγάνι ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε τον κιμά. Αλατοπιπερώνουμε και ανακατεύουμε συνεχώς να πάρει χρώμα παντού.
  • Αποσύρουμε από τη φωτιά και τον στραγγίζουμε από το περιττό λίπος. Τον αφήνουμε στην άκρη να κρυώσει τελείως.

• Για το μείγμα ρικότα- αβγών: Χτυπάμε τα αβγά και τα ανακατεύουμε πολύ καλά με το τυρί ρικότα μέχρι να έχουμε ένα ομοιογενές μείγμα. Προσθέτουμε αλάτι και πιπέρι και τα αφήνουμε στην άκρη.

• Για το σπανάκι: Πλένουμε το σπανάκι και το ζεματάμε σε ελάχιστο νερό. Το αφήνουμε να κρυώσει και το στραγγίζουμε λίγο λίγο με τα χέρια μας για να φύγουν όλα τα υγρά. Το ψιλοκόβουμε.

Σημείωση: Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και κατεψυγμένο, αρκεί να το ξεπαγώσετε, να το αφήσετε σε σουρωτήρι για να βγάλει όλα τα υγρά του και τέλος αφού το στίψετε πολύ καλά, να το ψιλοκόψετε.

• Για την τελική φάση: Στον πάτο ενός πυρέξ απλώνουμε το 1/3 της ποσότητας της σάλτσας μπεσαμέλ.
  • Τοποθετούμε τα ελαφρώς βρασμένα φύλλα λαζάνια καλύπτοντας μία σειρά στο πυρέξ.
  • Απλώνουμε σε μια στρώση όλο το μείγμα της ρικότα με τα αβγά και από πάνω μια στρώση με όλο το σπανάκι.
  • Συνεχίζουμε με μία στρώση λαζάνια και μετά απλώνουμε όλο τον κιμά. Προσθέστε τη μισή ποσότητα από την τριμμένη μοτσαρέλα πάνω από τον κιμά.
  • Συνεχίζουμε με άλλο 1/3 της ποσότητας της σάλτσας μπεσαμέλ και στρώνουμε την τελευταία στρώση με τα λαζάνια.
  • Απλώνουμε την υπόλοιπη ποσότητα της σάλτσας μπεσαμέλ, την υπόλοιπη τριμμένη μοτσαρέλα και την παρμεζάνα. Κόβουμε σε μικρά κομματάκια τις 2 κ.σ. βούτυρο και τις μοιράζουμε πάνω από την μπεσαμέλ.
  • Σκεπάζουμε το πυρέξ με αλουμινόχαρτο και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180° C για 30 λεπτά. Αφαιρούμε αλουμινόχαρτο και συνεχίζουμε το ψήσιμο για 15 λεπτά περίπου, μέχρι να σχηματιστεί κρούστα.