Πασχαλινά κουνελάκια από μπριος

Αυτά τα χαριτωμένα γλυκάκια βασίζονται στην ιδέα του κρουασάν με κρέμα ζαχαροπλαστικής και βερίκοκα. Μία ελβετική συνταγή (ή γαλλική;) που επί της ουσίας το μόνο που αλλάζει είναι το σχήμα. Για αυτά τα κουνελάκια μπριός, η συνταγή είναι πολύ απλή και μπορείτε να τη φτιάξετε μαζί με τα παιδιά. Και δεν σας λέω καν πόσο θα χαρούν να γευτούν αυτό το μικρό κέρασμα αμέσως μόλις βγει από τον φούρνο!

• Ετοιμάζουμε τη ζύμη μπριός: Τοποθετούμε όλα τα υλικά στο μπολ του πολυμίξερ, εκτός από το βούτυρο. Ζυμώνουμε για λίγα λεπτά, ώσπου να έχουμε μια ομοιογενή ζύμη (αν η ζύμη είναι σφιχτή, είναι φυσιολογικό).
• Προσθέτουμε το βούτυρο και συνεχίζουμε να ζυμώνουμε τη ζύμη μέχρι να ξεκολλήσει από το μπολ της μηχανής (περίπου 10 λεπτά).
• Σχηματίζουμε μια μπάλα με τη ζύμη, τη σκεπάζουμε και την αφήνουμε να διπλασιαστεί σε όγκο (τουλάχιστον 1 ώρα). Στη συνέχεια, την βάζουμε στο ψυγείο για ένα βράδυ.
• Ετοιμάζουμε την κρέμα: Βάζουμε το γάλα σε μια κατσαρόλα με τη βανίλια να ζεσταθεί. Παράλληλα, χτυπάμε τον κρόκο με τη ζάχαρη και προσθέτουμε το κορν φλάουρ. Ρίχνουμε το μείγμα στο ζεστό γάλα και συνεχίζουμε ανακατεύοντας συνεχώς μέχρι να πήξει.
• Μόλις η κρέμα ζαχαροπλαστικής πήξει, προσθέτουμε το βούτυρο ανακατεύοντας. Αποσύρουμε από τη φωτιά και την αφήνουμε να κρυώσει. Στη συνέχεια, την σκεπάζουμε με διαφανή μεμβράνη και την βάζουμε στο ψυγείο.
• Για τη σύνθεση: Ξεκινάμε να λειάνουμε την κρέμα ζαχαροπλαστικής με ένα σύρμα και στραγγίζουμε καλά τα μισά βερίκοκα.
• Παίρνουμε λίγη ζύμη μπριός και την απλώνουμε σε πολύ λεπτό φύλλο Υπολογίζουμε να φτιάξουμε 8 δίσκους με διάμετρο 6-7 εκατοστών. Στη συνέχεια, ζυγίζουμε την υπόλοιπη ζύμη μπριός και τη χωρίζουμε σε 8 ίσα μέρη. Με αυτά τα οκτώ μικρά κομμάτια ζύμης φτιάχνουμε σχετικά λεπτά κορδονάκια με πιο λεπτές άκρες.
• Τοποθετούμε τους δίσκους σε μία λαμαρίνα στρωμένη με λαδόκολλα. Σε κάθε κύκλο ζύμης, βάζουμε λίγη κρέμα ζαχαροπλαστικής (ισοδύναμη με ένα κουταλάκι του γλυκού) στο κέντρο και από πάνω ρίχνετε από ένα μισό βερίκοκο.
• Τοποθετούμε το κορδονάκι της ζύμης γύρω από το βερίκοκο χωρίς να το σφίξουμε πολύ (αλλά πρέπει να ακουμπά στον δίσκο της ζύμης. Σταυρώνουμε δύο φορές τις άκρες από κορδονάκια της ζύμης στην κορυφή για να κάνουμε το «κεφάλι» και τα «αυτιά» του κουνελιού.
• Το αφήνουμε να φουσκώσουν ελαφρά. Την τελευταία στιγμή περνάμε με πινέλο τον χτυπημένο κρόκο, και ροδίζουμε τα «κουνελάκια» σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για 10-12 λεπτά.

Σημειώσεις:

• Το ιδανικό είναι να φτιάξετε τη ζύμη μπριός και την κρέμα ζαχαροπλαστικής την προηγούμενη μέρα. Την ίδια μέρα, το μόνο που μένει είναι να φτιάξετε τα κουνελάκια σας.
• Να έχετε κατά νου, ότι ο χρόνος για να φουσκώσει η ζύμη μπριός, είναι ενδεικτική. Εξαρτάται από τη θερμοκρασία του χώρου, αν η ζύμη θα φουσκώσει πιο γρήγορα ή πιο αργά… Το σημαντικό είναι ότι διπλασιάζεται σε όγκο.
• Ιδανικά, βάλτε τη ζύμη μπριός για μια νύχτα στο ψυγείο για να τη δουλέψετε εύκολα. Ωστόσο, περιέχει λίγο βούτυρο… Μία ή δύο ώρες ψύξης μπορεί να είναι αρκετές (ακόμα και αν η ζύμη θα είναι λιγότερο εύκολη στη χρήση).
• Λάβετε υπόψη ότι πρόκειται για μια ζύμη μπριός που θα φουσκώσει κατά το ψήσιμο. Επομένως, για να μην έχετε… παραμορφωμένα κουνελάκια, είναι σημαντικό να φτιάξετε πολύ λεπτά κορδόνια από ζύμη και να αφήσετε τα αυτιά να προεξέχουν αρκετά αν δεν θέλετε να εξαφανιστούν!
• Εκτός από βερίκοκο μπορείτε να βάλετε τέλεια ένα άλλο φρούτο (ακόμα και κομματάκια σοκολάτας αν δεν έχετε φρούτα σε σιρόπι).