Πικάντικο ανάποδο κέικ με μανταρίνια

Αυτό το πικάντικο ανάποδο κέικ με μανταρίνια σερβίρεται υπέροχα ζεστό με στραγγιστό γιαούρτι ως πουτίγκα ή μόνο του ως απογευματινή απόλαυση. Τα ολόκληρα μπαχαρικά το κάνουν να φαίνεται πραγματικά εκπληκτικό και φινετσάτο.

• Βάζουμε 250 ml νερό σε μια μικρή κατσαρόλα, προσθέτουμε τον αστεροειδή γλυκάνισο και την κανέλα και βράζουμε για περίπου 8 λεπτά ή μέχρι να μειωθεί το νερό στο μισό.
• Προσθέτουμε 100 γρ. άχνη ζάχαρη σε ένα βαθύ τηγάνι με διάμετρο 25-26 εκ. περίπου και το βάζουμε σε μέτρια φωτιά. Αφήνουμε τη ζάχαρη να λιώσει και να καραμελώσει για λίγα λεπτά, (ΜΗΝ ανακατέψετε!). Ανακινούμε λίγο το τηγάνι από τη μία πλευρά στην άλλη για να το βοηθήσουμε να ανακατευτεί.
• Μόλις καραμελώσει η ζάχαρη, ρίχνουμε σιγά σιγά το αρωματικό νερό, προσθέτοντας και ολόκληρα τα μπαχαρικά – θα βγάζει φουσκάλες και θα φουσκώσει στην αρχή, οπότε χρειάζεται προσοχή.
• Αφήνουμε την καραμέλα να κάνει φουσκάλες, μειώνουμε τη θερμοκρασία και το αφήνουμε για μερικά λεπτά, στη συνέχεια σβήνουμε τη φωτιά και την αφήνουμε στην άκρη.
• Καθαρίζουμε τα φρούτα. Κόβουμε τις φλούδες από τα μανταρίνια στο μίξερ και τις αφήνουμε στην άκρη.
• Κόβουμε τα μανταρίνια σε ροδέλες πάχους περίπου 5 χιλιοστών. Τοποθετούμε τις φέτες στη βάση μίας ταρτιέρας, πιέζοντάς τις σφιχτά μεταξύ τους.
• Βάζουμε την υπόλοιπη ζάχαρη και το βούτυρο στον κάδο του μίξερ μαζί με το ξύσμα των μανταρινιών και χτυπάμε μέχρι να γίνει ένα μείγμα ελαφρύ και αφράτο.
• Προσθέτουμε τα αυγά, ένα κάθε φορά, χτυπώντας καλά μέχρι να ομογενοποιηθούν και να γίνουν κρεμώδη. Προσθέτουμε το αλεύρι και την μπέικιν πάουντερ και χτυπάμε για άλλη μια φορά μέχρι να αναμειχθούν.
• Τέλος προσθέτουμε το γάλα και χτυπάμε μέχρι να ομογενοποιηθεί. Ρίχνουμε το κουρκούτι στην ταρτιέρα πάνω από τις φέτες μανταρινιών ισιώνοντας με ένα μαχαίρι.
• Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180C για περίπου 35 λεπτά ή μέχρι να βγει καθαρή μία οδοντογλυφίδα που θα δοκιμάσουμε στο κέντρο. Εάν το επάνω μέρος παίρνει πολύ γρήγορα χρώμα, καλύπτουμε χαλαρά με ένα κομμάτι αλουμινόχαρτο
• Βγάζουμε από τον φούρνο και περνάμε ένα μαχαίρι γύρω από την άκρη για να απελευθερώσουμε το παντεσπάνι από το σκεύος. Αφήνουμε να κρυώσει για 10 λεπτά, πριν αναποδογυρίσουμε σε πιατέλα.
• Σερβίρουμε ζεστό με μια κουταλιά στραγγιστό γιαούρτι, αν θέλουμε.