Πρωτοποριακή νέα μελέτη δείχνει πόσο πλαστικό υπάρχει στο εμφιαλωμένο νερό σας
Δεν είναι μυστικό ότι η κατανάλωση ποτών και τροφίμων συσκευασμένων σε πλαστικό δεν είναι ακριβώς καλό για εσάς, αλλά πόσο κακό είναι; Μία νέα μελέτη μας κάνει να ανησυχούμε πραγματικά, ενώ το πιο εκπληκτικό είναι ότι αυτά τα λεγόμενα νανοπλαστικά είναι τόσο μικροσκοπικά που δεν μπορείτε να τα δείτε ούτε στο μικροσκόπιο!
Από τη Μαρία Καλοπούλου
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), τα πλαστικά δοχεία για μπουκάλια νερού μπορεί να αποτελούνται από 10 έως 100 φορές περισσότερα νανοπλαστικά από ό,τι αρχικά πίστευαν οι ερευνητές. Αυτό που είναι ακόμα πιο εκπληκτικό είναι ότι αυτά τα λεγόμενα νανοπλαστικά είναι τόσο μικροσκοπικά που δεν μπορείτε να τα δείτε ούτε στο μικροσκόπιο.
Τα μικροπλαστικά μπορούν να είναι από «λιγότερο από 5 χιλιοστά έως 1 μικρόμετρο)». Ένα νανοπλαστικό, από την άλλη πλευρά, υπολογίζεται «σε δισεκατομμυριοστά του μέτρου». Για να το θέσουμε πιο πρακτικά, ένα νανοπλαστικό μπορεί να περιγραφεί ως «το 1.000ο του μέσου πλάτους μίας ανθρώπινης τρίχας».
Αρχικά, οι ερευνητές υπολόγιζαν ότι υπήρχαν 300 νανοπλαστικά ανά λίτρο πλαστικού μπουκαλιού. Ωστόσο, οι ερευνητές ανακάλυψαν έκτοτε ότι υπάρχουν μεταξύ 110.000 και 370.000 νανοπλαστικά ανά λίτρο—τουλάχιστον.
Η ανακάλυψη έγινε δυνατή αφού ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια παρουσίασαν μια ολοκαίνουργια τεχνολογία που είναι ειδικά σχεδιασμένη για να σαρώνει και να αναλύει νανοσωματίδια σε συσκευασμένο νερό.
Σύμφωνα με τον Beizhan Yan, έναν περιβαλλοντικό χημικό και συν-συγγραφέα της μελέτης, αυτά τα δυνητικά επιβλαβή νανοσωματίδια μπορεί να είναι «ανόργανα νανοσωματίδια, οργανικά σωματίδια και κάποια άλλα πλαστικά σωματίδια που δεν ανήκουν στους επτά κύριους τύπους πλαστικών που μελετήσαμε».
Οι ειδικοί προειδοποιούν συγκεκριμένα ότι το μικρό μέγεθος των νανοπλαστικών τα καθιστά επικίνδυνη απειλή για την υγεία των καταναλωτών.
Επειδή τα νανοπλαστικά είναι μικροσκοπικά, έχουν τη δύναμη να διεισδύουν στο σώμα μας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, στην κυκλοφορία του αίματός μας.
Στην πορεία, αυτά τα νανοπλαστικά μπορεί να απελευθερώσουν συνθετικές χημικές ουσίες, οι οποίες μπορεί δυνητικά να βλάψουν την υγεία μας.
Λαμβάνοντας υπόψη πόσο νερό πίνει ο μέσος άνθρωπος την ημέρα και πώς αυτό συσχετίζεται με τον αριθμό των μικροπλαστικών και νανοπλαστικών που αντλούμε ταυτόχρονα στο σύστημά μας όταν πίνουμε από πλαστικά μπουκάλια, φαίνεται ανησυχητικό.
Υπολογίζεται ότι τρώτε πλαστικό αξίας μιας πιστωτικής κάρτας την εβδομάδα και αυτά τα αόρατα σωματίδια είναι ένας από τους κύριους ένοχους.
Αν και η μελέτη χτυπά τον κώδωνα του κινδύνου, οι ειδικοί λένε ότι η νέα ανακάλυψη είναι «καταλυτική» στον αγώνα κατά των πλαστικών συσκευασμένων προϊόντων.
«Αυτή η μελέτη, πρέπει να πω, είναι εξαιρετικά εντυπωσιακή. Η δουλειά που έκαναν σε αυτό ήταν πραγματικά πολύ βαθιά… Θα την έλεγα πρωτοποριακή», δήλωσε η Sherri “Sam” Mason, διευθύντρια βιωσιμότητας στο Penn State Behrend στο Erie, Πενσυλβάνια, στο CNN.
Υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει, αλλά η Mason εξήγησε ότι υπάρχουν βήματα που μπορείτε να κάνετε για να περιορίσετε την έκθεσή σας σε αυτές τις δυνητικά επιβλαβείς χημικές ουσίες.
Ο πιο προφανής τρόπος είναι να αντικαταστήσετε το εμφιαλωμένο νερό με ένα επαναχρησιμοποιούμενο δοχείο κατασκευασμένο από γυαλί ή ανοξείδωτο χάλυβα. Επιπλέον, αποφύγετε τρόφιμα και ποτά τυλιγμένα σε πλαστικό ή, τουλάχιστον, μην αποθηκεύετε τρόφιμα σε πλαστικά δοχεία.
«Οι άνθρωποι δεν θεωρούν ότι τα πλαστικά απορρίπτονται, αλλά το κάνουν», εξήγησε η Mason στο CNN. «Σχεδόν με τον ίδιο τρόπο που αποβάλλουμε συνεχώς κύτταρα του δέρματος, τα πλαστικά διασπώνται συνεχώς σε μικρά κομματάκια που σπάνε, όπως όταν ανοίγετε αυτό το πλαστικό δοχείο για τη σαλάτα που αγοράσατε από το κατάστημα ή ένα τυρί που είναι τυλιγμένο σε πλαστικό».
