Η ιστορία της καραμέλας
Αν διαβάζετε αυτό το άρθρο, το πιθανότερο είναι ότι σας αρέσει η καραμέλα (το ίδιο και σε εμάς!). Αλλά εκτός από την απόλαυση και τη αγάπη σας για την καραμέλα, μπορεί να αναρωτιέστε από πού προήλθε το αγαπημένο σας γλυκό! Μπορεί να εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι κανείς δεν ξέρει πραγματικά! Δεν είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι κάτι τόσο δημοφιλές και που υπάρχει εδώ και τόσο καιρό εξακολουθεί να μην έχει ξεκάθαρη προέλευση; Αν και σίγουρα δεν αλλάζει τη νόστιμη γεύση, εδώ θα διαβάσετε αυτά που ξέρουμε!
Από τη Μαρία Καλοπούλου
Η καραμέλα είναι ανοιχτού καφέ χρώματος και φτιάχνεται από ζάχαρη, γάλα, σιρόπι καλαμποκιού και λίπος. Οι καραμέλες φτιάχνονται προσθέτοντας γάλα και λίπος σε ένα ζαχαρούχο σιρόπι που έχει ζεσταθεί και ανακατευτεί συνεχώς μέχρι να πάρει ένα ανοιχτό καφέ χρώμα.
Η καραμέλα είναι μια ευέλικτη απόλαυση
Μπορεί να περιχυθεί πάνω από παγωτό, να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ποπ κορν καραμέλας, να σερβιριστεί σε πραλίνες ή πάνω από ένα μήλο, ως γέμιση για άλλα γλυκά ακόμη και να καταναλωθεί σε χοντρά κομμάτια ή όπως την προτιμάμε, μόνη της ως απαλή απόλαυση καραμέλας.
Η καραμέλα είναι πλούσια και ζεστή και απίστευτα χορταστική. Αυτό το νόστιμο γλυκό έχει μια ενδιαφέρουσα ιστορία πίσω του, όπως θα δείτε παρακάτω.
Η καραμέλα υπάρχει για περισσότερο από όσο φαντάζεστε!
Η καραμέλα έχει μακρά, αν και ασαφή, ιστορία. Ορισμένες αναφορές υποδηλώνουν ότι η πιο βασική μορφή καραμέλας κατασκευάστηκε για πρώτη φορά από τους Άραβες το έτος 1.000 μ.Χ.. Η αρχική της ονομασία μεταφράζεται σε κάτι ως «γλυκιά μπάλα».
Αυτό το είδος καραμέλας, που παρασκευαζόταν με κρυστάλλωση ζάχαρης σε βραστό νερό, ήταν σκληρό και τραγανό. Ο τρόπος με τον οποίο αναπτύχθηκε και διαδόθηκε η καραμέλα από το 1000 μ.Χ. είναι διφορούμενος, αλλά πιστεύεται ότι γάλα και λίπος προστέθηκαν στη συνταγή γύρω στο 1850-1860!
Η προσθήκη γάλακτος και λίπους λοιπόν, δεν συνέβη για χιλιάδες χρόνια. Αλλά φαίνεται πως όλοι συναινούν ότι η τυπική καραμέλα που αναγνωρίζουμε σήμερα δημιουργήθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα για πρώτη φορά με την προσθήκη γάλακτος και λίπους στο βραστό ζαχαρόνερο. Αυτό δημιούργησε την πρώτη πιο μαλακή, πιο μαστιχωτή καραμέλα.
Περίπου την ίδια εποχή, η καραμέλα μπορεί να παρασκευαζόταν με χυμό ζαχαρότευτλων, όταν η ραφιναρισμένη ζάχαρη θεωρούνταν ακριβή πολυτέλεια.
Αμερικανικές σκληρές καραμέλες
Ενώ η παλαιότερη προέλευση της καραμέλας είναι άγνωστη, οι πρώτες λιχουδιές καραμέλας στις ΗΠΑ εμφανίστηκαν το 1650. Αμερικανοί άποικοι έφτιαχναν αυτές τις καραμέλες αφαιρώντας το νερό από τη ζάχαρη θερμαίνοντας τους κόκκους της. Καθώς τα μόρια του σακχάρου διασπώνται και επανασχηματίζονται, σκληραίνουν με την χαρακτηριστική καραμελένια υφή και το σκούρο πορτοκαλί χρώμα.
Τα απολάμβαναν ως λιχουδιά σε μέγεθος μπουκιάς και ως γλειφιτζούρια. Οι άποικοι πρόσθεσαν τελικά λεμόνι, μέντα και άλλες συμπληρωματικές γεύσεις.
Μια νέα εκδοχή: Ποπ κορν καραμέλας
Ένας από τους πιο εμβληματικούς τρόπους για να απολαύσετε καραμέλα είναι το ποπ κορν καραμέλας — μια τάση που εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1800. Το πρώτο κατάστημα ποπ κορν άνοιξε στο Σικάγο. Οι Γερμανοί μετανάστες Frederick και Louis Rueckheim άρχισαν να πειραματίζονται με συστατικά, οδηγώντας τελικά στη δημιουργία των Cracker Jacks το 1896.
Την ίδια εποχή, ο διάσημος σοκολατοποιός Milton Hershey άνοιξε την Lancaster Caramel Company, πουλώντας την τελικά στην The American Caramel Company το 1900. Ο ζαχαροπλάστης August Goetze ίδρυσε την Goetze’s Candy Company στη Βαλτιμόρη το 1895 και, το 1940, είχε δημιουργήσει την κρέμα καραμέλας, μια νόστιμη μπουκιά καραμέλας με μαστιχωτό πυρήνα.
Τρόποι για να φτιάξετε καραμέλα
Με τα χρόνια, οι ζαχαροπλάστες πειραματίστηκαν με διαφορετικούς τρόπους παραγωγής καραμέλας. Διάφοροι συνδυασμοί γάλακτος, συμπυκνωμένου γάλακτος, ζάχαρης, βουτύρου, λαδιού, μελάσας και σιροπιού καλαμποκιού χρησιμοποιήθηκαν για να δημιουργήσουν διαφορετικές υφές, χρώματα και επίπεδα γλυκύτητας.
Το βούτυρο δημιούργησε πιο ελαστικές και μαλακές καραμέλες και εξερευνήθηκαν οι τρόποι παρασκευής, προσθέτοντας περαιτέρω διαθέσιμες ποικιλίες αυτού του γλυκού.
