Απέραντο μοβ!

Χιλιάδες στρέμματα λεβάντας που ανθίζουν τον μήνα Μάιο σου κόβουν την ανάσα και παρασύρουν το μάτι σε μοβ θάλασσες πάνω από τη Μεσόγειο… Στην περιοχή της γαλλικής Προβηγκίας, χρώματα και ήχοι μπλέκονται για να δημιουργήσουν τον ανοιξιάτικο ιστό μέσα σε ένα μαγευτικό φως.

Από την Μαρία Καλοπούλου

Η καλλιέργεια λεβάντας στην Προβηγκία κρατά ήδη από τον Μεσαίωνα. Τα μοβ λιβάδια, στρωμένα με ανθισμένες λεβάντες, διακόπτονται από πετρόχτιστα μικρά χωριά, μεσαιωνικούς πύργους, καθεδρικούς ναούς, υπαίθριες αγορές και λιλιπούτεια μπιστρό δημιουργώντας το απόλυτο ανοιξιάτικο σκηνικό, που τόσο προσπάθησαν να αποτυπώσουν στους πίνακές τους ζωγράφοι σαν τον Σεζάν, τον Βαν Γκογκ ή τον Πικάσο.

Τα αρώματα και τα χρώματα της λεβάντας δημιουργούν μία μαγική ατμόσφαιρα που θα ζήσετε κι εσείς όπως κι εγώ μαθαίνοντας και την ιστορία της καλλιέργειάς της από τότε… μέχρι σήμερα σε ένα πανέμορφο μουσείο στο Coustellet,  δημιούργημα μίας οικογένειας καλλιεργητών. Περί τίνος πρόκειται λοιπόν; Το «παραμύθι» ξεδιπλώνεται από τα μέσα του 1600, όπου άρχισαν να χρησιμοποιούν τη λεβάντα για να καλύπτουν τότε τη δυσοσμία από τα βυρσοδεψεία που ανθούσαν στην περιοχή. Στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκε για την παρασκευή αρωμάτων και τη φυτοθεραπεία αλλά από τον 19ο αι. άρχισε να αναπτύσσεται η καλλιέργειά της και τον 20ό αι. γνώρισε ιδιαίτερη άνθηση χάρη στη δημιουργία αρωματοποιίας στη γειτονική πόλη Grasse. Τότε υπήρχαν διάσπαρτα στην περιοχή πολλά οικογενειακά αποστακτήρια τα οποία όμως δεν άντεξαν στον βιομηχανικό ανταγωνισμό.

Μια οικογένεια όμως κατάφερε, από τα τέλη του 19ου αι., όχι μόνο να επιβιώσει μέχρι τις μέρες μας, αλλά και να διαφυλάξει την ιστορία τής λεβάντας στην περιοχή. Τo 1890, η οικογένεια Lincele απέκτησε έναν πύργο του 1820 στην Lagarde της Apt, ανάμεσα στο Luberon και το όρος Ventoux. Το Chateau du Bois, χτισμένο σε 1.100 υψόμετρο, περιτριγυριζόταν από 80 εκτάρια αγρών όπου άρχισαν να καλλιεργούν λεβάντα και, όπως ήταν φυσικό, δημιούργησαν και δικό τους αποστακτήριο. Ο Jack και η Sophie Lincele είναι σήμερα η πέμπτη γενιά που συνεχίζει την οικογενειακή παράδοση φροντίζοντας να ακολουθούνται οι καλύτεροι τρόποι καλλιέργειας, συγκομιδής και επεξεργασίας. Παράλληλα, δημιούργησε μια σειρά προϊόντων -βραβευμένα για την ποιότητά τους- βασισμένα όλα στη lavandula. Ανάμεσα στα καλλυντικά, τα σαπούνια, τα αφρόλουτρα, τα αιθέρια έλαια και τα αρώματα, συνεχίζουν να παρασκευάζουν και το παραδοσιακό αφέψημα που βοηθάει στην καταπολέμηση της αϋπνίας.

Ο πατέρας του Jack, ο Georges Lincele, έστησε το 1991 ένα Μουσείο Λεβάντας στο Coustellet, κοντά στο Gordes, το οποίο επισκέπτονται πλέον πάνω από 50.000 άτομα τον χρόνο. Εδώ, σε μια χαρακτηριστική αγροικία του Luberon, ο επισκέπτης ανακαλύπτει αποστακτήρες από τον 16ο αι. μέχρι σήμερα και παρακολουθεί σε προβολή, όλη τη διαδικασία καλλιέργειας, συγκομιδής και απόσταξης του κτήματος Chateau du Bois. Ενώ φεύγοντας, μπορεί να αγοράσει από το πωλητήριο του μουσείου τα προϊόντα του κτήματος, το οποίο παρεπιπτόντως παράγει περίπου το 10% της ετήσιας γαλλικής παραγωγής λεβάντας! Επιπλέον, κάθε καλοκαίρι ο Jack διοργανώνει, από 1/7 – 25/8, απόσταξη λεβάντας σε ένα αποστακτήριο του 1900 για να μυηθεί το κοινό στην αρωματική διαδικασία και τα μυστικά της.

Μουσεiο Λεβάντας (Musée de la Levande): Route de Gordes – ΒΡ16, Hameau de Coustellet, τηλ.: +33 4 90769123, www.museedelalavande.com.
Για την επίσκεψή σας υπολογίστε ότι θα χρειαστείτε περίπου μία ώρα.

Περισσότερες πληροφορίες για το κτήμα Chateau du Bois και αγορές των προϊόντων του μέσω Διαδικτύου, www.lechateaudubois.com